Lenovo X201🔗

1. Présentation de synthèse
2. Etat de la restauration
3. Composition
4. A propos de la machine
5. Restauration
6. Conclusions

Cette machine est le dernier portable de mon père. C'est un Lenovo X201, une machine conçue en 2010. Je ne m'attendais pas à ce que mon père utilise encore une machine de 2010 en 2023. C'était sa machine principale. Encore sous Windows 7 donc probablement bien vérolée.

Elle était fonctionnelle, en demande d'inspection et de nettoyage et comme j'avais besoin d'un portable de manière ponctuelle, sans impératif de puissance de calcul ou graphique, je me suis dit que ça serait bien de le restaurer et de le mettre à jour au max de ses capacités.

La machine est fonctionnelle, nettoyée et maximisée. Sa restauration est terminée.

J'ai aussi la station d'accueil avec.

C'est une machine qui a une bonne réputation: elle est solide et bien conçue. Elle est équipée d'une batterie amovible comme on n'en fait plus, d'un port RJ45, de deux ports jack pour l'entrée et la sortie sonore, d'un lecteur de cartes 5-en-1, d'une sortie VGA standard, de plusieurs ports USB 2.0, et, détail de fou: un bouton physique pour couper les communications radio !

Elle est équipée du core i5 le moins puissant, mais franchement, la différence aurait été marginale avec le meilleur i5 de l'époque. Par ailleurs, je pense que ça a un impact plus positif sur la durée de vie de la batterie.

Un détail majeur, c'est la mise à jour du BIOS. Mon père l'avait laissé en l'état. Quand je récupère une machine "terminée", j'aime bien mettre la dernière révision de BIOS ou de firmware sortie; souvent c'est la meilleure version. Dans mon cas, j'ai bataillé ferme, mais j'ai du repousser la mise à jour du BIOS après la restauration: pour mettre à jour le BIOS de cette machine, il faut une batterie !

La carte Wifi faisait déjà du 5GHz en 2010 ! Respect: ça marche vraiment bien et j'ai des débits de téléchargement vraiment corrects.

Un truc que j'aime bien sur ce portable, c'est qu'il y a une LED qui éclaire littéralement le clavier depuis le haut de l'écran et qui permet de continuer à utiliser le clavier dans le noir total. Ça m'arrivait souvent quand je fumais dehors en codant dans la nuit, en été.

A part ça, l'écran est vraiment limité en résolution, mais à l'usage, ça ne se voit pas tant que ça: il faut effectivement scroller davantage, mais en mode texte (enfin, sous Emacs), ça se gère bien. La petite taille de l'écran permet sans doute de lisser le manque de résolution, en tout cas, de le relativiser.

Comme tout Thinkpad, il y a un téton rouge en guise de souris: le Trackpoint. Surtout, sur ce modèle, il n'y a pas de trackpad. Pour certaines personnes (dont je fais partie), le Trackpoint ne peut pas remplacer une souris ou un trackpad efficacement. Mais, dans mon projet de restauration, je m'en fous un peu: j'utilise un tiling window manager (sway) et je pilote à 90% du temps tout au clavier.

Il y a un lecteur d'empreinte, mais il ne va jamais me servir: c'est pas mon truc. Tout comme le port ExpressCard (le PCMCIA des années 2000).

Ce que j'aime bien aussi sur cette bécane, ce sont les LEDs avec pictogrammes: on ne fait plus ça maintenant: tout est réduit à sa plus simple expression.

Enfin, cette machine était stockée sur sa station d'accueil: la ThinkPad X200 UltraBase.

J'ai eu dans l'idée d'adopter cette machine pour mes besoins propres. Je n'ai plus d'ordinateur portable depuis longtemps: depuis mon e145 de 2014, qui, Lenovo tout autant que le x201, était vraiment une merde, tant du point de vue CPU que du point de vue du chassis: au bout de 5 ans d'utilisation assez irrégulière, le chassis en plastoc a fini par se fissurer et j'ai dû le renforcer avec des vis supplémentaires.

Le X201 n'a pas ces problèmes, c'est une machine robuste et bien conçue. En plus, comme il présente un CPU qui un des premiers Core i5 (la première génération), ça reste une machine encore utilisable de nos jours. On peut lui greffer jusqu'à 8GB de RAM ce qui le met dans une perspective d'utilisation raisonnable.

Donc, je me suis mis en quête de RAM DDR-3 (heureusement que ces modules ne sont pas affectés par la pénurie de RAM mondiale), d'un SSD (que j'avais déjà) et d'une nouvelle batterie.

Pour moins de 50€ (j'ai commandé chez Reichelt, comme d'hab), j'ai un ordinateur portable de 2001 sur lequel on peut travailler avec un OS toujours maintenu: Debian Trixie (la dernière version stable de Debian).

Je me suis occupé également de changer la pâte thermique parce qu'à l'usage, la machine chauffait vraiment. Ce qui est bien chez Lenovo, c'est qu'on peut encore retrouver le manuel de service de la machine. Et ce dernier est vraiment complet. Au final, j'ai démonté l'intégralité de la machine, sauf l'écran, ce qui m'a permis d'effectuer un bon nettoyage en profondeur. Effectivement, passé 15 ans, la pâte thermique était devenue très solide. J'ai utilisé de la pâte thermique récente et après application, la machine chauffe quand même vraiment beaucoup moins.

Je n'ai pas touché à la carte wifi/bluetooth. Concrètement, elle fait le taff et la changer par un modèle plus performant n'aurait pas vraiment changé la donne.

Il manquait aussi quelques vis à certains endroits. L'avantage chez Lenovo, c'est que leurs vis sont métriques et standardisées et que le manuel de service indique leur diamètre ainsi que la longueur. J'ai pioché dans mon e145 pour récupérer des vis à droite à gauche et maintenant, mon x201 est complet et solidement vissé.

Le seul "truc" qui me déplaît dans cette restauration, c'est le clavier qui est franchement usé. Même en le nettoyant consciencieusement, ça se voit qu'il a vécu. Mais pour autant, trouver un clavier Azerty pour cette machine est un poil complexe et je me suis dit que tant qu'il fonctionne, autant le conserver.

Enfin, j'ai simplement nettoyé extérieurement la station d'accueil qui est complètement fonctionnelle et dont le lecteur CD fonctionne. Je pense que je n'en n'aurai jamais plus besoin. Mais mon père l'avait gardée et s'en servait toujours alors je vais la garer aussi.

Il paraît qu'on peut y faire tourner Coreboot à la place du BIOS. Mais pour ma part, ça va s'arrêter là. Je vais faire de cette machine mon portable personnel du quotidien. Avoir une machine solide c'est le plus important pour moi. Avec 8GB de RAM, une Debian Trixie, sway et Emacs sur un SSD, je devrais pouvoir continuer à faire fonctionner cette antiquité probablement encore 10 ans.

J'aime beaucoup de choses dans cette machine: sa taille réduite, sa solidité, la durée de vie des batteries pas si dégueu, les performances CPU, la taille de la RAM, la qualité du wifi. Elle est si appréciée qu'il existe même une carte-mère moderne (avec les derniers CPU Intel) qui s'adapte sur le chassis directement. Malheureusement, le tarif fait que jamais je ne l'achèterai !

Même si depuis 2024, j'ai finalement peu d'utilisation de portable, hormis quand je me déplace, ce qui m'arrive de moins en moins souvent. On verra à l'usage. Dans tous les cas, j'ai bien aimé remonter cette machine. J'avoue que si ses spécifications étaient moindres, je ne serai pas allé aussi loin dans la restauration. Ce sera sans doute le cas avec d'autres portables (mon père a d'autres Thinkpad plus anciens).

Dans tous les cas, je n'ai pas hésité à foutre mon Lenovo e145 à la déchetterie après avoir récupéré toutes les pièces possibles dessus, y compris les vis de chez Lenovo qui sont à peu près standardisées.