Copam PC401A XT "Romulus"🔗

1. Présentation de synthèse
2. Etat de la restauration
3. Composition
4. A propos de la machine
5. Détails de la machine restaurée
1. Le boitier et le chassis
2. L'alimentation
3. La carte-mère
4. La RAM
5. La carte contrôleur de disquettes
6. Le lecteur de disquette 5"1/4
7. La carte contrôleur de disque dur
8. Le disque dur
9. La carte vidéo
10. Les nappes
6. Visuel de restauration
7. Projets
1. Installer une alimentation moderne
2. Maximiser la RAM de la machine
3. Extraire les BIOS des ROMS
4. Ajouter un coprocesseur 8087
5. Tester la machine avec une carte de POST
6. Installer un BIOS récent et libre
7. Faire tourner MS-DOS
8. Faire fonctionner la machine sous CP/M 86
9. Installer une carte XT-CF
10. Relier la machine à un réseau
11. Faire tourner des jeux en mode Hercules
12. Utiliser la machine avec une imprimante parallèle

Cette machine est vraisemblablement un patchwork d'assemblage de composants de PC-XT que mon père a glané de ci de là. La preuve la plus visible ce sont les étiquettes Decock Électronique sur tous les composants. Decock c'était un magasin d'électronique des années 80/90, présent dans le Nord-Pas-de-Calais qui vendait du matériel d'occasion ou déclassé. Notamment, les cartes mères ou les cartes de périphériques pour récupération des composants électroniques.

Il y avait deux machines Copam PC401A, d'où les noms Romulus et Rémus. Ici, je vous présente le premier des deux: Romulus qui est la machine complète d'origine.

Restauration en cours.

On ne retrouve pas beaucoup de références pour cette machine. Globalement, il semble que cet ordinateur ait été aussi vendu par Handwell, si j'en crois The Retro Web: https://theretroweb.com/motherboards/s/handwell-pc-820804-35

Ce qui est cool, c'est qu'Adrian Black (un retroenthusiast reconnu) en a restauré un dans une de ses nombreuses vidéos.

D'après les dates présentes sur les puces qui peuplent la carte-mère, il semble que cette machine date de la fin de 1986 (semaine 50 environ).

Un simple nettoyage à l'eau et au savon et le boitier reprend vie. Il présente quelques égratignures. Mon père avait marqué la machine au marqueur, j'ai tout enlevé avec de l'acétone.

Le chassis interne est un bloc labyrinthique: il faut glisser la carte-mère dans le chassis pour la fixer, ce qui implique de tout démonter. Par contre, on apprécie les pattes pour fixer l'alimentation. Le poids du boitier est vraiment conséquent.

La façade était bien crade avec des étiquettes dessus. J'ai tout nettoyé à l'alcool isopropyl, à l'eau et au savon et également avec une éponge magique pour gommer certaines traces tenaces. Ensuite, j'ai procédé à un retrobright naturel (on laisse l'objet exposé aux UV naturels du soleil pendant plusieurs jours). Le résultat est vraiment correct.

Si on compare avec l'IBM XT originel (celui d'IBM), on constate que la façade avant est vraiment très proche: même couleur, même positionnement du logo, grille qui se ressemble.

J'ai également bougé la position des pieds: ils étaient collés sur une grille d'évacuation ce qui ne devait pas être bien pour l'évacuation de la chaleur.

Enfin, après tous ces efforts, j'ai été récompensé par une séance de peelling: le sigle COPAM était encore protégé par un film plastique, depuis plus de 40 ans.

L'alimentation était en bon état visuel, sans trace de poussières. Mais il fallait quand même la démonter pour voir l'intérieur. Et effectivement, c'était trompeur: elle était recouverte de poussière noire.

Le circuit de l'alimentation reste simple. Bonne nouvelle, pas de condensateurs X2, ce qui permet de gagner du temps car ces derniers ont tendance à se désagréger avec le temps et a simplement bruler. Visuellement, les autres condensateurs semblent ne pas avoir fuit.

Il y a un peu de rouille dans le compartiment qu'il faudra reprendre: dérouiller au vinaigre suivi d'un séchage rapide et appliquer une couche d'apprêt epoxy puis d'une peinture argentée. Mais avant de faire le cosmétique, il faut tester le fonctionnement général.

Il s'agit d'une carte mère plutôt en bon état. Elle présente quelques retouches, notamment un bodge wire à l'arrière. Elle est équipée d'un CPU Nec V20, un clone plus puissant de l'Intel 8088. Surtout, l'horloge interne est à 24Mhz, ce qui laisse penser que le CPU tourne à 8MHz, soit un XT avec un mode turbo.

En règle générale, ces carte-mères posent problème au niveau des condensateurs au tantale qui court-circuitent avec le temps. En conséquence, avant d'allumer une carte, il faut toujours tester les court-jus au niveau de la nappe d'alimentation.

Son numéro de série est PI 820804.53.

Il y a un emplacement pour le FPU (coprocesseur pour le calcul des nombres flottants).

Ce qui est très surprenant, c'est le nombre de sockets pour les ROM: on en compte 5 ce qui est impressionnant.

Elle ressemble à la carte PC-820804.35 discutée sur Vogons.

La mémoire de la machine repose sur une banque de puces socketées, directement sur la carte-mère. C'était avant l'invention des modules SIMM qui sont apparus quelques années plus tard.

Les puces sont des 41256, une puce de mémoire dynamique (DRM, il faut rafraîchir le contenu en permanence avec un circuit dédié pour ça) qui occupent 256kbits. Elles sont fabriquées par Goldstar sous la dénomination GM71C256A.

La datasheet de Goldstar est disponible ici.

Globalement, on a 4 banques de 8 puces. Chaque banque occupe 256Ko, ce qui laisse penser que la RAM maximum de cette machine soit de 1Mb. Mais pour des raisons de limitations du CPU, ça doi avoisiner plutôt les 640Ko. De toute manière, qui aurait besoin de plus ?

C'est une carte assez simple que j'ai du mal à identifier. Pour la partie disquette, elle se base sur un Zilog Z765A qui est un clone du Nec uPD765. Elle dispose d'un connecteur de nappe directement intégré à la carte et un port externe DB37 pour un lecteur externe. Son ID FCC est: FHG5UA-DCL.

Elle semble construite par TMC (Taiwan MyComp Corporation), un constructeur Taiwanais qui a produit de nombreuses cartes d'extension et aussi des cartes mères.

On ne trouve pratiquement rien sur cette carte sur Internet.

Il s'agit d'un NEC FD1054.

Il s'agit d'une Seagate ST11M, M pour disque MFM.

A ma grande surprise, c'est un NEC D5126 et pas un Seagate.

Il s'agit d'une carte Hercules, donc monochrome, avec un connecteur DB9 et aussi un port DB25 pour une imprimante parallèle.

L'inspection de la carte révèle que c'est une DTK PII-134.

Il y a une 74LS04 qui a une patte levée, déconnectée de la carte (Pin 12) et un bodge wire à l'arrière de la carte qui relie le PIN 12 (une sortie) au PIN 13 (une entrée).

Il y a 3 condensateurs au tantale, à vérifier.

Il n'y a pas beaucoup de contenus sur Internet à propos de cette carte. J'ai quand même retrouvé un manuel et une configuration de jumpers.

Matthieu Benoît semble avoir des ressources sur cette carte.

Bon, le moins qu'on puisse dire, c'est que la machine était bien crade.